Лимонник - кучерява дерев'яниста ліана, що досягає 8-12 м в довжину, з діаметром біля основи 2-3 см. Кора бурого кольору, у молодих пагонів гладка, злегка блискуча, в старих - лущиться.
    Листя елліпсовідниє, загострені, довжиною 5-16 см, шириною
3-10 см, з небагатьма зубчиками по краях, зверху глянцеві зелені, знизу світло-зелені на довгих рожево-червоних черешках. Восени листя набувають жовто-оранжевого відтінку.
    Цвіте лимонник в травні. Квітки роздільностатеві; невеликі, блідо рожеві, запашні, по 2-5 в пазухах листків.
    Плід - красива кисть завдовжки до 15 см, з округлими червоними ягодами. У кожній ягоді по 1 або по 2 жовті насіння ниркоподібним форми.
    Ягоди дозрівають в кінці серпня - початку вересня. З однієї рослини збирають 2-6 кг ягід або 0,5-1,5 т з гектара. Плодоносити лимонник починає в 4-5-річному віці.